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Cuidar das amizades, a melhor estratégia para os chimpanzés

Javier Salas — Tue, 17 Aug 2021 21:29:29 GMT

Nossos primos mais próximos entre os grandes símios, os chimpanzés e os bonobos, tomaram dois caminhos evolutivos completamente opostos na hora de preparar seu sucesso reprodutivo. Os chimpanzés trilharam o espinhoso trajeto da violência e da coação para assegurar a descendência: os machos que mais batem nas fêmeas, por exemplo, têm mais chances de acasalamento. Já os bonobos continuaram a rota da seda: os machos não sabem quando é o período fértil das fêmeas, que por sua vez dirigem o grupo em um matriarcado, apostando em acasalar muito para aumentar as probabilidades de ter uma prole.

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Os três assassinatos que desataram a segunda ‘guerra civil’ entre chimpanzés

Javier Salas — Sat, 30 Jan 2021 00:30:46 GMT

“Acho que o primeiro assassinato foi provavelmente um ponto de inflexão para os chimpanzés. Certamente foi um ponto de inflexão para mim.” O primatologista Aaron Sandel estava lá quando um grupo de chimpanzés matou Erroll, um macho do baixo escalão. Durante muito tempo, todos eles compartilharam um clã na comunidade de Ngogo, Uganda. Mas o grupo havia crescido muito, mais de 200 chimpanzés, algo nunca visto antes. E se dividiu. Desde 2015, cada vez que se encontravam entre as árvores frutíferas, crescia a tensão entre os grupos. Até que em janeiro de 2018, três machos do grupo ocidental seguraram este jovem de 15 anos e acabaram com sua vida com golpes e dentadas. Todos os três tinham pequenos pedaços de carne de Erroll na boca quando ele ficou estendido inerte entre as folhas. O ataque foi tão feroz que alguns de seus ossos ficaram expostos.

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Jane Goodall: “Não deixarei que sujeitos como Trump e Bolsonaro me façam calar. Morrerei lutando”

ANA FERNÁNDEZ ABAD — Mon, 22 Jun 2020 15:02:04 GMT

Por causa da crise sanitária da covid-19, Jane Goodall (Londres, 1934) voltou às suas raízes. Normalmente, a primatologista é uma ativista nômade que viaja 300 dias por ano para dar conferências e acompanhar os projetos que o Instituto Jane Goodall (IJG) desenvolve em todo mundo. Aos 86 anos, foi obrigada a interromper esse ritmo frenético e retornou a Bournemouth, cidade no sul da Inglaterra onde sua família foi morar em 1940. “Esta é a casa onde cresci e estamos nela minha irmã e eu, sua filha, o noivo dela e dois netos, e às vezes também meu filho. No começo achei que esta parada não serviria para nada. Mas me pus a trabalhar e me propus a fazer duas coisas: primeiro, transmitir mensagens ao exterior em qualquer formato, conferências, Skype, Zoom… E, depois, tentar entrar em dia e organizar 50 anos de trabalho, porque sempre vinha aqui entre uma viagem e outra, deixava o que precisava e voltava a ir embora. É um pesadelo, mas me faz sentir bem ter minha vida um pouco mais organizada, acredito que isso me ajudará a trabalhar melhor depois”, conta por Skype, com a cabeleira branca recolhida em seu característico rabo-de-cavalo. Atrás dela, uma biblioteca com fotos de familiares e de animais, desenhos e muitos livros, entre os quais se distingue uma vetusta e manuseada edição de Tarzan dos macacos, obra que, enfatiza, decidiu seu destino.

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Bonobas praticam sexo homossexual para se proteger do assédio indesejado dos machos da mesma espécie

Javier Salas — Sun, 29 Sep 2019 02:00:49 GMT

Os bonobos são popularmente conhecidos como os primatas hippies, por causa dos seus relacionamentos tranquilos, muito menos agressivos que os de seus primos chimpanzés. Entre os bonobos as agressões são escassas, a generosidade com os desconhecidos é espontânea, e o sexo casual é comum —um veículo muito agradável para reafirmar vínculos e relaxar as tensões sociais. Essas relações sexuais são habituais, também, entre bonobos do mesmo sexo, sobretudo entre as fêmeas da mesma comunidade. As manadas de bonobos são pacíficas, e o papel das fêmeas é muito mais decisivo, porque estabelecem alianças entre elas que cortam pela raiz qualquer esforço violento que os machos, maiores que elas, pudessem tentar. Mas até agora não se estudou com detalhe que papel o sexo entre elas desempenha nestas alianças. Um estudo recém-publicado oferece chaves interessantes, porque vincula diretamente esses episódios homossexuais com a força dos vínculos entre as fêmeas.

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‘Lucy’, a chimpanzé estéril que brinca de ser mãe com cadáveres

Javier Salas — Sat, 13 Jul 2019 19:04:36 GMT

Era meio-dia de 6 de maio de 2017 quando um acontecimento estranho alterou a rotina da comunidade de chimpanzés de Ngogo, Uganda. As fêmeas do bando descansavam tranquilamente nas árvores quando chegou Bronte carregando o cadáver de seu filhote de cinco meses, morto em circunstâncias desconhecidas. Apesar do luto, Bronte começou a comer em um galho ao lado de suas quatro companheiras, até que se aproximou de uma das fêmeas, chamada de Lucy pelos primatólogos que estudam essa comunidade no Parque Nacional de Kibale. Sem hesitar, Lucy agarrou o filhote e se afastou uns dez metros, levando-o junto ao ventre.

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Tartarugas, miolos, caracóis e caranguejos: os segredos culinários dos chimpanzés

Javier Salas — Fri, 21 Jun 2019 17:46:23 GMT

Eram cinco e meia da tarde de 25 de maio de 2018 quando Pandi, o macho alfa, descobriu uma tartaruga no chão. Enquanto o restante de sua comunidade de Loango (Gabão) comia frutos nas árvores, Pandi deslizou para onde estava a tartaruga e começou a espancá-la com determinação contra um tronco grosso para quebrar sua armadura. Depois de vários golpes precisos, usou as mãos e os dentes para abrir a tartaruga e começou a comer sua carne. Foi a primeira vez que se observou um chimpanzé comendo uma tartaruga e abrindo-a com essa destreza, como uma lata de sardinhas.

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Os três ‘funerais’ que mostram a tristeza dos gorilas

Javier Salas — Sun, 07 Apr 2019 00:54:23 GMT

Nos meses que antecederam sua morte, Ihimure havia estabelecido uma importante amizade com Titus, o macho alfa do grupo. E quando Titus morreu, não se separou dele enquanto o resto dos gorilas se aproximava para velar o cadáver. Inclusive dormiu naquela noite ao lado do corpo. Um ano depois, quando morreu Tuck, a fêmea de maior hierarquia, seu filho mais novo, Segasira, dormiu com ela. E novamente, ao redor do corpo, o grupo se reuniu, realizando todo tipo de comportamentos dirigidos a ela, de gestos de cuidado até manifestações violentas. Os gorilas deixam claro seu descontentamento pela morte de seus companheiros com rituais e gestos comovedores que lembram a dor que os humanos sentem. Um marco que destrói completamente a lenda de que são macacos brutais, aquela que a pioneira Dian Fossey começou a derrubar.

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VELÓRIOS PERIGOSOS

Esse comportamento tão sensível dos gorilas pode representar um grande risco para sua viabilidade como espécie. Os gorilas estão em perigo crítico de extinção e uma das ameaças são as epidemias, especialmente as de ebola, que costumam dizimar sua população. Por isso, a atitude que demonstram com os cadáveres pode ser um risco a ser levado em conta. “A inspeção detalhada dos cadáveres realizada por quase todos os membros do grupo em nossos três casos sugere que a transmissão direta de animal para animal, bem como a transmissão de grupo para grupo, poderiam desempenhar um papel fundamental na amplificação de surtos de doenças entre os gorilas”, afirmam os especialistas no estudo. O hábito de tocar e lamber os cadáveres, se fosse um caso de ebola, poderia matar todo o grupo: a mortalidade da doença pode chegar a 95% nestes grandes símios.

Os chimpanzés têm cultura e está em perigo

Javier Salas — Sat, 09 Mar 2019 14:59:41 GMT

Era outono de 1960 quando aquela jovem sem estudos observou o impensável: um chimpanzé, David Greybeard, havia dobrado um galho e retirado as folhas para pescar cupins com ele. Quando a descoberta de Jane Goodall se tornou pública, as manchetes dos jornais não tinham dúvidas: isso obrigava a repensar o que significa ser humano. Fazer ferramentas não era mais a característica definidora do sapiens versus o restante do reino animal. Os chimpanzés, tão inteligentes e adaptáveis, desenvolveram essa habilidade e a transmitiram uns aos outros. Conhecê-los melhor nos ajudava conhecer a nós mesmos.

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